Contratos Laborales en Chile: Guía Legal y Normativa DFL-1
El contrato de trabajo es el pilar de la relación laboral en Chile. Su correcta redacción y cumplimiento evita sanciones de la Dirección del Trabajo y protege tanto al empleador como al trabajador. Esta guía resume las reglas esenciales del Código del Trabajo (DFL-1), con referencias a la normativa de la SUSESO para accidentes y enfermedades profesionales.
1. Definición y naturaleza del contrato de trabajo
Según el artículo 7 del Código del Trabajo (DFL-1), el contrato de trabajo es un acuerdo entre empleador y trabajador por el cual el segundo se obliga a prestar servicios personales bajo dependencia y subordinación del primero, a cambio de una remuneración. Este vínculo puede ser verbal o escrito, pero la ley exige que se formalice por escrito en un plazo máximo de 15 días desde la incorporación del trabajador (art. 9). La falta de escrituración no invalida el contrato, pero el empleador se expone a multas y a que se presuman las cláusulas que el trabajador declare. En el contexto de la SUSESO, el contrato debe identificar la actividad económica para la correcta cotización de riesgos laborales.
2. Contenido mínimo obligatorio del contrato (art. 10)
El artículo 10 del Código del Trabajo exige que todo contrato escrito contenga: lugar y fecha de celebración, individualización de las partes (nombre, RUT, nacionalidad, domicilio), determinación de la naturaleza de los servicios y lugar de trabajo, monto, forma y período de pago de la remuneración, duración y distribución de la jornada ordinaria, y plazo del contrato (indefinido, plazo fijo o por obra). Además, se debe incluir la referencia al seguro de accidentes laborales y enfermedades profesionales administrado por la SUSESO (Ley 16.744), indicando el organismo administrador (mutualidad o INP). Omitir estos requisitos puede ser considerada una infracción grave, sancionable con multas de hasta 60 UTM según la escala del artículo 506.
3. Tipos de contratos y duración
El DFL-1 distingue tres tipos de contratos según su duración: indefinido (regla general), plazo fijo (máximo 12 meses, renovable solo una vez) y por obra o servicio determinado (sin límite temporal, pero termina con la obra). Los contratos a plazo fijo que se renuevan más de dos veces se transforman en indefinidos (art. 159 N°4). Para trabajadores con más de un año de servicios, el aviso previo de despido debe ser con 30 días de anticipación (art. 162). En el caso de contratos de obra, el empleador debe informar a la SUSESO sobre el inicio y término de la obra para efectos de cotización de riesgos. La incorrecta clasificación del tipo de contrato puede generar demandas por despido injustificado y recargos legales del 30% al 50%.
4. Obligaciones del empleador y fiscalización
El empleador debe registrar el contrato en la Dirección del Trabajo dentro de los 15 días (art. 9) y mantener un ejemplar en el lugar de trabajo. Además, debe cotizar a la SUSESO (Ley 16.744) por cada trabajador, con una tasa según la actividad de riesgo (0,90% a 3,4% de la remuneración). La falta de cotización exponen al empleador a multas y a la responsabilidad del pago de prestaciones por accidentes o enfermedades laborales. La Dirección del Trabajo fiscaliza el cumplimiento de las cláusulas contractuales, jornada, remuneraciones y condiciones de seguridad. En caso de modificación unilateral del contrato (ius variandi), el trabajador puede demandar por vulneración de derechos fundamentales (art. 485). Para evitar conflictos, se recomienda que toda modificación se pacte por escrito y se anexe al contrato original.
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¿Qué pasa si no tengo contrato escrito en Chile?
Según el art. 9 del Código del Trabajo, el empleador tiene 15 días para escriturarlo. Si no lo hace, el trabajador puede demandar y se presumirán como ciertas las condiciones que declare (jornada, remuneración, etc.). Además, la DT puede multar al empleador. El contrato verbal es válido, pero la prueba es más difícil.
¿Puedo despedir a un trabajador con contrato a plazo fijo antes de su término?
Sí, pero solo por causa legal (por ejemplo, incumplimiento grave de las obligaciones del trabajador, art. 160). Si no existe causa, se considera despido injustificado y se deben pagar indemnizaciones (art. 163). En contratos a plazo fijo, la indemnización por años de servicio es de 1 mes por año, si el contrato se transforma en indefinido.
¿Qué rol juega la SUSESO en el contrato de trabajo?
La SUSESO supervisa el seguro contra accidentes del trabajo y enfermedades profesionales (Ley 16.744). El empleador debe declarar en el contrato el organismo administrador (mutualidad o INP) y cotizar mensualmente. Si no cotiza, el trabajador igual tiene derecho a prestaciones, pero el empleador paga recargos y multas.
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